Традиции окрестностей Флоренции
В тридцати километрах от Флоренции в сторону Пизы расположен городок Эмполи. На шестьдесят первый день после пасхи католики празднуют Корпус Домини — праздник почитания Тела и Крови Иисуса. Если во всем католическом мире принято в этот день проносить по улицам Святые Дары, то в Эмполи……. отправляют в полет осла.
Жертвоприношение происходило на центральной площади Фарината деи Имберти. Натягивалась веревка с верхушки колокольни собора до Дворца Гибеллинов. Бедное животное поднимали на колокольню и на ролике, прицепленном к веревке, запускали над толпой, где он разбивался о стену дворца. Этот живодерский обычай длился до вступления Тосканы в состав Итальянского королевства в 1861 году. Но в 1981 «полет» возобновили, запуская уже деревянного осла.
Интересен факт, что изначально осла запускали в знак определенного исторического события. В 1397 году жители Эмполи решили захватить соседний замок Святого Миньята, считавшийся непобедимым. Но предводительница защитного гарнизона замка Сильвера высмеяла затею, сказав что эмполези захватят Сан Миньято когда у них начнут летать ослы. Капитан нападающих Кантино собрал всех коз и овец в округе и приказал привязать им на шею и рога светильники. Под покровом ночи он окружил этим огромным светящимся стадом подножие замка и отправил послание с предложением сдаться добровольно. Ошарашенные численным превосходством, санминьятцы открыли ворота без сопротивления, и их правители были взяты в плен до того как открылся подвох. На следующий день на глазах у Сильверы в Эмполи «запустили в полет» первого осла.
